Uusi Ultraman

 Hei,

Tässä tulee ensimmäinen oikea, uusi postaus tuoreeseen blogiini! Halusin kirjoittaa jokusen sanan huomenna ensi-iltansa saavasta elokuvasta, johon varmasti moni ei ole täällä päin kiinnittänyt huomiota. Siitä huolimatta, sanoisin, että kyseessä on tämän vuoden ehkä merkittävin Japanilainen elokuva. Perjantaina 13.5. teattereissa pyörähtää käyntiin nimittäin Shin Ultraman.

Japanissa Ultraman on popkulttuuri-ikoni, jonka tunnistavat kaikki vauvasta vaariin, mutta muualla maailmassa hahmo on jäänyt lähinnä alan harrastajien tutkaan. Tähän väliin pieni muistelu suhteestani Ultramaniin ja miksi asia kiinnostaa: Ultraman on itseasiassa joko ensimmäinen tai toinen supersankari (riippuen lasketaanko He-Man supersankariksi), jonka tunnistin ulkonäöltä ja nimeltä, mikä saattaa kuulostaa erikoiselta. Syy on siinä, että noin 4-5 vuotiaana läheisessä kioskikahvilassa oli ilmeisesti satelliitti ja TV kahvilan nurkassa. Siellä pyöri pitkin päivää milloin mitäkin ohjelmaa ja kerran käydessäni katseeni kiinnittyi unohtumattomaan näkyyn. Tuo Punahopeinen hahmo näytti niin erikoiselta ja joltain ennennnäkemättömältä että en koskaan unohtanut sitä ensitapaamista. En ymmärtänyt puheesta mitään, mutta erotin hahmon nimen, “Ultraman”. Vasta tämän jälkeen tutustuin esimerkiksi sellaisiin hahmoihin kuin Batman ja Teräsmies. Siitä saakka Ultraman on ollut silmissäni aivan yhtä vaikuttava ja tärkeä kuin mikä tahansa Marvelin tai DC:n urho, vaikka täällä Suomessa hahmon esiintymiset ovat jääneet todella vähiin. Jättikokoinen avaruussankari ei ole tainnut saada yhtäkään virallista Suomeksi julkaistua elokuvaa tai sarjaa, vaikka kyseessä on yksi vanhimmista edelleen ilmestyvistä TV-sarjoista, Ultraman on ollut tuotannossa jossain muodossa lähes tauotta vuodesta 1966 lähtien. 

Shin ultraman on toinen ja samalla keskimmäiseksi kaavailtu leffa elokuvastudio Tohon suunnitelmassa uudistaa klassiset  hahmot nykypäivän yleisölle, tavallista suuremmalla tuotantobudjetilla. Tämän vaativan tehtävän otti harteilleen parhaiten Neon Genesis Evangelionista tunnettu ohjaaja Hideaki Anno jonka moni sanoo uudistaneen mecha-animen genrenä 90-luvulla, apunaan jo opiskeluajoilta tuttu Shinji Higuchi, joka on työskennellyt erikoistehosteiden parissa jo 90-luvulta lähtien. Kaksikko oli myös perustamassa Gainax-animaatiostudiota, jonka peruja on nykyinen studio Trigger. Parivaljakon ensimmäinen projekti, Shin Godzilla valmistui vuonna 2016 ja sai varsinkin alan harrastajilta paikoin ylitsevuotavia kehuja ja se voitti jopa Japanin elokuva-akatemian parhaan elokuvan palkinnon samana vuonna. Shin Godzilla oli myös parhaiten lippuja myynyt Godzilla sitten 60-luvun. Sarjan kolmas elokuva on Shin Kamen Rider, jonka on määrä valmistua ensi vuonna. Shin Godzillasta ja Kamen Riderista on luvassa lisää myöhemmin.

Shin Ultramanin kanssa vetovastuu on vaihtunut toisin päin. Higuchi ohjaa ja Anno on enemmän käsikirjoittajan sekä tuottajan hommissa. Projekti alkoi jo vuonna 2019, mutta viivästysten, Annon kiireiden sekä koronan vuoksi elokuva siirtyi lopulta tälle keväälle. Haastattelujen perusteella tavoite oli tehdä Ultraman, joka edelleen näyttää samalta kuin vuonna 1966, mutta ajatuksena oli tulokulma “kuinka nyky-yhteiskunta suhtautuisi moiseen sankariin?” Odotan samanlaista yhteiskunnallista satiiria kuin Shin Godzillan kanssa, joka oli selvästi kommentointia Japanin viranomaisten saamattomuudesta ja byrokratian hitaudesta reagoinnissa Fukushiman onnettomuuteen vuonna 2011. Trailerin perusteella suurin osa hahmon perinteisistä piirteistä on säilytetty ja jopa viholliset näyttävät olevan samoja kuin silloin aikoinaan. Mielenkiintoinen yhdistelmä retroa ja uutta, joka vaikuttaa rohkealta ratkaisulta, jonka voisi tehdä vain hahmon läpikotaisin tunteva tuotantotiimi. Anno on pitkän linja Ultraman-fani ja julksissut jopa opiskeluaikoina vuonna 1983 lyhytelokuvan, jossa hän itse esiintyy Ultramanina, nimeltä Return of Ultraman. 

Odotuksia siis on. Lunastaako se ne kaikki jää nähtäväksi, mutta itse ainakin aion olla tiiviisti linjoilla kun ensimmäiset arvostelut ja puskaradion mielipiteet Japanista alkavat ilmaantua verkkoon. En odota täydellistä elokuvaa, mutta omaperäistä odotan. Se, milloin Shin Ultraman julkaistaan länsimaissa jää nähtäväksi ja varmasti riippuu myös sen saamasta vastaanotosta sekä Tohon tuotto-odotusten täyttymisestä.  

Siinä olivat mietteeni Ultramanista ensi-illan kynnyksellä, kiitoksia kaikille lukijoille ja tervetuloa mukaan Tokusatsun maailmaan!

-Jarmo